Btw

De verkiezingen zijn achter de rug, het kabinet is ‘demissionair’. Alle reden terug te kijken op 6,5 jaar minister Schippers. Over het dossier ‘voeding’ kan ik kort zijn: dat schijnt niet te bestaan op het ministerie van VWS. Het wordt steeds duidelijker dat de gezondheidszorg onbetaalbaar wordt door ‘leefstijlgerelateerde’ aandoeningen, zoals het metabool  syndroom en diabetes type-2. Maar voeding was onder Schippers geen item op het ministerie, om over voedingssupplementen maar te zwijgen.

Het dossier ‘alternatieven’ was echter heel wat lijviger. Vanaf haar benoeming in 2010 nam Schippers actief stelling tegen alles wat alternatief is. Zo besloot ze in 2012 dat op verpakkingen en bijsluiters van homeopathische geneesmiddelen niet meer mocht staan waarvoor ze gebruikt worden. Eenvoudigweg omdat de werking niet wetenschappelijk bewezen is. Voorheen mocht de verpakking vermelden waarvoor een product diende, als dat vanuit de homeopathische geneeswijze kon worden onderbouwd. Dit gold weliswaar alleen voor eenvoudige gezondheidsklachten zoals griep, verkoudheid en spierpijn. ‘Maar op 1 januari 2013 ging hier een streep door, tot ergernis van veel Nederlanders’, schrijft Toine de Graaf in zijn boek De kracht van de alternatieven.

In 2013 werd nog een andere omstreden en ingrijpende maatregel van kracht: de btw-heffing op alternatieve geneeswijzen. Voortaan moesten alternatieve behandelaars 21% btw afdragen over hun omzet, terwijl reguliere behandelingen zijn vrijgesteld van btw. Zo werd de concurrentie met de collectief betaalde reguliere zorg nog oneerlijker dan die al was. Schippers nam de maatregel na een succesvolle lobby van de Vereniging tegen de Kwakzalverij (VtdK), waarmee ze al jarenlang warme betrekkingen onderhoudt.

Deze btw-heffing is inmiddels goeddeels gesneuveld. Dit na juridische uitspraken van belastingrechters en de Hoge Raad. Deze komen er kortweg op neer dat de Belastingdienst geen onderscheid mag maken tussen alternatieve en reguliere medische handelingen. Kwam deze btw-schipbreuk als een verrassing? Nee. Al in 2012 werden de betrokken ministeries erop gewezen dat de aanstaande btw-heffing in strijd was met de Europese regelgeving. Maar ook handtekeningenacties en Kamervragen konden niet voorkomen dat de heffing per 1 januari 2013 werd ingevoerd.

In 2015 bepaalde de Hoge Raad dat de btw-heffing in strijd is met Europese regelgeving. Toch ging de overheid tot voorjaar 2016 door met het berekenen van de toeslag. Pas op 29 maart van dat jaar publiceerde de Belastingdienst nieuw beleid. De btw werd teruggedraaid, met nieuwe eisen voor de btw-vrijstelling: deze is nu van toepassing als de behandelingen zijn verricht door een arts of therapeut die aan nieuw vastgestelde kwaliteitseisen voldoet. Voldoet de zorgverlener niet aan die eisen, dan blijft de btw wel verschuldigd.

Dit betekent dat consumenten voor niet-reguliere zorg zoals acupunctuur, homeopathie, chiropractie en orthomoleculaire geneeskunde ruim drie jaar lang 21% te veel hebben betaald. Tot nu toe hebben ze dat geld niet retour ontvangen. Reden waarom ConsumentenClaim, samen met de Nederlandse Patiëntenvereniging voor Acupunctuur (NPVA), een actie is gestart om ervoor te zorgen dat al die patiënten hun te veel betaalde geld terugkrijgen. Naar schatting gaat het in totaal om 200 miljoen euro.

Wilt u ook uw btw terug, of de actie ondersteunen? Ga dan naar: www.consumentenclaim.nl/claims/btwclaimzorg.